上海市友协的主要职能：受政府和中国人民对外友好协会委托，参加有关国际会议和双边会议，开展有关维护世界和平与发展的活动。开展中外民间友好交往，组织代表团互访，举办纪念庆典，倡议和主办研讨会、洽谈会、论坛等交流活动，增进与各国人民之间的相互了解，建立互信，发展友谊。推动国际合作，建立交流机制，搭建合作平台，促进中外双方在经济、金融、贸易、航运、科技创新、人才等多领域的务实合作，为实现互利共赢、共同发展创造有利环境。开展中外民间文化、体育交流，派出和接待文化艺术团体和人士进行友好访问，举办国际性的文艺演出、体育比赛和展览，促进中外文化互鉴，加深了解和友谊。对外讲好中国故事、上海故事，打响上海红色文化、海派文化、江南文化品牌，促进国际文化大都市建设和城市文化软实力提升。发展中外民间友好力量，联系各国对华友好人士、组织和社会团体，不断壮大上海的国际“朋友圈”，重点加强海内外青少年知华友华力量的培养，做好民间友好新生代的联系和沟通，巩固和扩大中国与各国友好关系的社会基础。在收集、整理中外民间外交案例的基础上，与智库合作开展民间外交理论研究，加强民间外交人才培训和队伍建设。其它有关发展上海人民同各国人民友好合作关系的工作。