编者按：

1971年4月15日，美国乒乓球代表团成员格伦•科恩（右一）、埃罗尔•雷塞克（左一）与上海乒乓球队运动员姚振绪（右二）、吴新民（左二）合影。图：新华社

  1971年3月至4月，中美球队同时参加在日本名古屋举行的第31届世界乒乓球锦标赛。期间，美国运动员科恩无意间坐上了中国球队的专车，中国运动员庄则栋与其友好交流，在即将到达比赛场馆时，将一块杭州织锦赠送给他。比赛最后一天，中方正式邀请美国乒乓球队访问中国。

  4月10日，美国乒乓球队抵达北京，成为自新中国建立以来首批获准入境的美国人。“小球转动大球”，打开了隔绝22年的中美交往大门，“乒乓外交”开启中美关系正常化进程。

  今年是纪念中美“乒乓外交”55周年，两国高层交往议程稳步推进。为深入回顾中美民间交往历程，展现两国人民友谊的生动实践，市对外友协联合文汇报，共同推出《中美老友记》，专访体育、文化、经济、时政、教育等领域具有代表性的中美交流亲历者，展现55年来中美两国在多个领域的互动与联系。

  

中美老友记｜系列专访

 

▲2021年，上海举办“乒乓外交”50周年纪念活动和中美乒乓球爱好者的友谊赛。乒乓外交是中美关系史上一个里程碑式的事件，曾在推动两国关系发展中起到重要作用。

  如果要论全上海对打乒乓最有热情的外国朋友，上海纽约大学常务副校长、美方校长杰弗里•雷蒙一定有一席之地。五年前的中美乒乓球爱好者友谊赛上，他与时任国际乒联副主席施之皓打得有来有往，为活动开了一个好头。

  乒乓球对他来说，是儿时最爱的运动，也是与中国缘分的开始。在上海的日子里，他先后获得上海市“白玉兰纪念奖”“白玉兰荣誉奖”和“上海市荣誉市民”等称号，对这座城市有了深深的感情。

  记者专访了雷蒙，他讲述了乒乓球“带他”来中国的故事。

“我跟中国乒乓球运动员打了比赛”

  1972年2月，时任美国总统尼克松访华，正式开启中美关系正常化进程。同年4月，中国乒乓球代表团应邀回访美国，并在白宫受到尼克松接见。

  那一年，雷蒙是高三学生，尽管爱打乒乓球，但对中国一无所知。

  从小在马里兰州长大的他，家里地下室放着一张乒乓球桌，他常和父亲、朋友在地下室切磋球技。

  1972年4月的一天，父亲兴冲冲回到家告诉他：“我弄到了几张票，咱们去马里兰大学看中国乒乓球表演赛吧。”彼时，正值中国乒乓球队访问美国，雷蒙顿时非常兴奋，跟着父亲在现场看到了一个接一个精彩回合。“那是我从未见过的打球方式，运动员中有梁戈亮、郑敏之，我太开心了。”

  第二天上学，他立马在班上跟朋友“复盘”了全过程。就在一个小时后，雷蒙的朋友突然跑到教室里大喊：“你们肯定不敢相信，中国乒乓球队的一名球员在隔壁购物中心，他们摆好了一张桌子，随机跟大家比赛。杰弗里，你得去试试。”

  话音刚落，雷蒙就跑出学校，直奔购物中心。“现在我已经不记得当时那位中国乒乓球手的名字了，但我跟她打了几把，她的击球特别有力。我想这就是我与中国缘分的开始。”

  后来，雷蒙在康纳尔大学读书时，参加了乒乓球俱乐部，代表学校参加校际锦标赛。由于种种原因，雷蒙工作后鲜有机会摸球拍，直至2008年搬到中国才重拾这一“儿时乐趣”。

  对于“乒乓外交”，雷蒙认为这很好地证明了国家之间关系不是由政府与外交官决定，而是根植于人与人之间的联系。“当政府之间陷入僵局，不同国家的人民或许能用互动化解难题。”

“上海是我的家”

  1998年，雷蒙成为密歇根大学法学院院长。彼时，中美两国政府达成协议，美方将组织四位美国法学院院长来中国，与中国法学院院长交流会面，共同探讨法治问题。而雷蒙就是代表团的一员。

  “这是我第一次来中国，所见所闻令人赞叹。”雷蒙说，那次访华之旅，他感受到中国在经济、社会、文化上的活力，也与中方法学院院长交上了朋友。

  10年后，雷蒙受邀来中国，帮助创建法学院。“我毫不犹豫地答应了，来了一年，一年变成两年、三年、四年。”

▲我国第一所具有独立法人资格的中美合作创办的大学――上海纽约大学，2013年迎来首届新生。

  2012年，受纽约大学、华东师范大学、上海浦东新区政府邀请，雷蒙前往上海，启动上海纽约大学建设。而这所学校，是由华东师范大学和纽约大学合作创办的中国第一所中美合办研究型大学。

  目前，上海纽约大学有来自全球80多个不同国家和地区的学生。学校有一个规定，对于每个一年级新生，宿舍里至少都会安排一个持有不同国家护照的室友——与乒乓球里的混合双打有着异曲同工之妙。雷蒙认为，这样的设计有助于学生跨文化交流，“哪怕有摩擦，但也能推动学生们克服困难。”或许在未来，这些校友们在各自国家政府机构担任重要角色时，能因为曾经对不同文化的认识，而具备更多的国际视野。

▲我国第一所具有独立法人资格的中美合作创办的大学――上海纽约大学，2013年迎来首届新生。

  对于年轻人来说，雷蒙也有着真挚寄语：“跟随你们的好奇心吧，无论它把你们带到哪里。因为外面的世界非常大，所以你们不能退缩，要一直学习。”

  

来源：市对外友协，文汇报