编者按：

1971年4月15日，美国乒乓球代表团成员格伦•科恩（右一）、埃罗尔•雷塞克（左一）与上海乒乓球队运动员姚振绪（右二）、吴新民（左二）合影。图：新华社

  1971年3月至4月，中美球队同时参加在日本名古屋举行的第31届世界乒乓球锦标赛。期间，美国运动员科恩无意间坐上了中国球队的专车，中国运动员庄则栋与其友好交流，在即将到达比赛场馆时，将一块杭州织锦赠送给他。比赛最后一天，中方正式邀请美国乒乓球队访问中国。

  4月10日，美国乒乓球队抵达北京，成为自新中国建立以来首批获准入境的美国人。“小球转动大球”，打开了隔绝22年的中美交往大门，“乒乓外交”开启中美关系正常化进程。

  今年是纪念中美“乒乓外交”55周年，两国高层交往议程稳步推进。为深入回顾中美民间交往历程，展现两国人民友谊的生动实践，市对外友协联合文汇报，共同推出《中美老友记》，专访体育、文化、经济、时政、教育等领域具有代表性的中美交流亲历者，展现55年来中美两国在多个领域的互动与联系。

  

中美老友记 | 系列专访

 

  在大洋彼岸，一所百年名校与中国结下了深厚的情谊。

  1993年，时任福州市委书记的习近平到访美国华盛顿州塔科马市并参观林肯中学，开启了同这所学校师生的深厚友谊。在他的推动下，福州市与塔科马市结为姐妹城市。

  2015年，习近平主席对美国进行国事访问期间，在塔科马市参观了林肯中学。习近平主席在林肯中学观看了学生们的橄榄球训练课，并在训练课后愉快接受学生们赠送的橄榄球和橄榄球衣。

  2024年春节、2025年元旦，习近平主席和彭丽媛夫人向包括林肯中学在内的华盛顿州中学师生代表回赠新年贺卡，致以新年祝福。

  多年间，林肯中学与中国在师资、学生、文化、体育等方面广泛交流，既促进了各自发展，又增进了友好情谊。

  今年年初，上海市民办平和学校腰旗橄榄球队来到林肯中学，与其腰旗橄榄球队进行友好互动，让跨越大洋彼岸的友谊有了全新篇章。参访期间，记者采访了林肯中学校长卡尔•霍塞思，他讲述了这所美国学校的中国情。

  

孩子们脸上洋溢着笑容

  林肯中学创建于1914年，迄今已有超过110年历史。作为一所典型的族裔多元化学校，该校学生们有着不同的文化背景。

  去年5月，应中国人民对外友好协会邀请，林肯中学女子腰旗橄榄球队来到中国进行了为期一周的访问。其间，经由上海市人民对外友好协会接待安排，美国青少年们在上海度过了充实的三天，重点与上海市民办平和学校、上海理工大学展开橄榄球友谊赛互动。

  应林肯中学邀请，在上海市人民对外友好协会的推动支持下，上海市民办平和学校20名学生于2月23日至28日进行回访，参加腰旗橄榄球训练营、中国春节文化交流活动等，此访同时被纳入2026年中美青少年体育交流系列活动。

  当上海市民办平和学校学生踏入林肯中学时，美国青少年乐队敲起鼓、吹起号，热烈欢迎老朋友来相聚。看到这群中国孩子们，霍塞思心里乐滋滋：“人与人之间的联系是如此突出，每个孩子的脸上都挂着灿烂的笑意。”

  据他所述，近年来中美学生实现了非常多的互访，林肯中学的学生前往中国交流篮球、橄榄球等，跟着中国小伙伴们访问了许多不同的城市。“对我们的学生来说，去中国意味着沉浸式了解中国的历史、文化与传统。”霍塞思提到，美国只有250年历史，当学生们参观长城、紫禁城时，东方瑰宝的历史沉淀是他们难以想象的。

  “这是美国学生人生中的一件大事。”霍塞思认为，通过参访林肯中学的学生能够与中国建立美妙的联系，这也潜移默化影响着他们对未来的探索，“可能会因为这趟旅行而去中国旅游、求学、工作，打开更多机遇之门。”

  当然，互访也意味着搭建桥梁、互相学习。比如，美国学生们非常擅长橄榄球运动，在与中国学生互动过程中，能分享自己的拿手绝活，相互教导与切磋之间拉近彼此距离，“孩子们会逐渐发现，我们之间的共通点比想象中的多得多。”

  

办公室挂着中国“游客照”

  在霍塞思的办公室，陈列着各种中国元素，最特别的当属墙壁上用相框收藏的两张照片。

  一张是1991年的老照片。彼时，大学在读期间的霍塞思作为橄榄球队队员，来到中国访问。那是第一支美国橄榄球队来华，美国青年们先后在北京、上海、广州进行了友谊赛，还短暂访问了香港。

  “三个礼拜的中国行，在我人生中留下了深深的印记。时至今日，每个画面都历历在目。”霍塞思直至出发前一个礼拜，才得知自己有幸成为访华团的一员。当时，他正在上一门关于中国改革开放的历史课，“没想到我亲眼看到了课本里的知识。”

  球队在北京参访时，特地来到天安门广场简单进行了橄榄球训练。这张照片后来登上了《芝加哥论坛报》头版，这份头版报纸被霍塞思裱起来挂在了办公室墙壁上。“或许这就是我与中国缘分的开始，如今我的学生们几乎每年都能访问这样一个历史悠久的国家。”

  三十年一晃而过，中国的发展驶上快车道。霍塞思曾在2024年再次访问中国，眼前的一切已经大变样，“中国城市变得更大、更发达，还有各种新鲜技术，看得我目不暇接。”

  一次中国行，一生中国情。从霍塞思到如今林肯中学的青少年们，每个人都在推动着中美民间友好往来。“我希望我们能继续与中国保持这种联系，这对双方的学生来说都是美妙的经历。我相信这份情谊可以真正帮助世界，从而改变中美两国看待彼此的方式，共同奔赴美好未来。”

  

来源：市对外友协，文汇报